A enxaqueca é um tipo de cefaleia (dor de cabeça) primária, de origem neurovascular, que se manifesta em crises recorrentes. É muito mais do que uma simples dor de cabeça, sendo uma condição neurológica complexa que pode ser altamente incapacitante. Caracteriza-se por dor pulsátil, geralmente unilateral (afetando um lado da cabeça), de intensidade moderada a severa.
O sintoma principal é a dor de cabeça pulsátil, que piora com o movimento. Outros sintomas muito comuns incluem náuseas, vómitos, e uma sensibilidade extrema à luz (fotofobia) e ao som (fonofobia). Cerca de um terço dos doentes experiencia ‘aura’, que são sintomas neurológicos transitórios (geralmente visuais, como ver luzes cintilantes ou pontos cegos) que precedem ou acompanham a dor.
A causa exata é desconhecida, mas envolve uma forte componente genética. Acredita-se que resulte de uma disfunção temporária no cérebro que afeta os sinais nervosos, os químicos cerebrais e os vasos sanguíneos. As crises podem ser desencadeadas por vários fatores (‘gatilhos’), como alterações hormonais (menstruação), stress, alterações no padrão de sono, certos alimentos (chocolate, queijo, álcool) ou estímulos sensoriais intensos.
A prevenção foca-se na gestão do estilo de vida e na identificação e evicção dos gatilhos individuais. Recomenda-se manter horários regulares de sono e de refeições, praticar exercício físico de forma consistente, gerir o stress (com técnicas de relaxamento, por exemplo) e manter um diário de crises para identificar padrões e gatilhos específicos.
O diagnóstico é inteiramente clínico, baseado nos critérios da Classificação Internacional de Cefaleias. O médico avalia o padrão das dores de cabeça, os sintomas associados e o histórico familiar. Exames de imagem como a TC ou RM são geralmente realizados apenas se houver características atípicas que sugiram outra causa para a dor.
O tratamento divide-se em duas abordagens. O **tratamento de crise** usa analgésicos, anti-inflamatórios ou medicamentos específicos como os triptanos para aliviar a dor. O **tratamento preventivo** (ou profilático) é usado quando as crises são muito frequentes ou incapacitantes, e consiste na toma diária de medicação (como certos anti-hipertensores, antidepressivos ou antiepiléticos) ou em terapias mais recentes com anticorpos monoclonais para reduzir a frequência e a intensidade das crises.
