A esofagite é a inflamação do revestimento mucoso do esófago, o tubo muscular que transporta os alimentos da garganta para o estômago. A inflamação pode causar desconforto, dor e dificuldade em engolir, e se não for tratada, pode levar a complicações como estreitamentos (estenoses), úlceras ou Esófago de Barrett (uma alteração pré-maligna das células).
Os sintomas mais comuns incluem dor ou ardor no peito (pirose), dificuldade em engolir (disfagia), dor ao engolir (odinofagia), regurgitação de ácido ou comida, e a sensação de comida presa no peito. Em crianças, os sintomas podem ser menos específicos, como recusa alimentar ou vómitos.
A causa mais comum é a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE), em que o ácido do estômago reflui para o esófago (esofagite de refluxo). Outras causas incluem infeções (especialmente em imunodeprimidos, causadas por Cândida ou Herpes), alergias alimentares (esofagite eosinofílica), a ingestão de certos medicamentos (como alguns antibióticos ou anti-inflamatórios, se ficarem presos no esófago) ou a radioterapia na zona do tórax.
A prevenção foca-se em evitar as suas causas. Para a esofagite de refluxo, as medidas incluem perder peso, evitar refeições grandes antes de deitar, elevar a cabeceira da cama e evitar alimentos que desencadeiam o refluxo. Para a esofagite medicamentosa, é crucial tomar os comprimidos com um copo de água cheio e não se deitar imediatamente a seguir. A gestão de alergias e o controlo do sistema imunitário são relevantes para outras formas.
O diagnóstico é suspeitado com base nos sintomas e confirmado através da Endoscopia Digestiva Alta. Este exame permite ao médico visualizar diretamente a inflamação, avaliar a sua gravidade e colher biópsias para determinar a causa (ex: pesquisar eosinófilos na esofagite eosinofílica ou agentes infeciosos) e excluir outras condições.
O tratamento depende da causa. Na esofagite de refluxo, usam-se Inibidores da Bomba de Protões (IBP) para reduzir a acidez gástrica e permitir a cicatrização. Na esofagite eosinofílica, o tratamento pode envolver a eliminação de certos alimentos da dieta (leite, trigo, ovos) e/ou o uso de corticosteroides deglutidos. Nas esofagites infeciosas, o tratamento é dirigido ao microrganismo específico com antifúngicos ou antivirais.
