A sinusite crónica (ou rinossinusite crónica) é uma condição inflamatória persistente da mucosa que reveste as cavidades perinasais (os seios da face). Para ser considerada crónica, a inflamação e os sintomas devem durar pelo menos 12 semanas consecutivas, apesar das tentativas de tratamento. A inflamação interfere com a drenagem normal de muco, levando à sua acumulação. Pode ou não estar associada à presença de pólipos nasais.
Os sintomas principais incluem dificuldade em respirar pelo nariz (obstrução ou congestão nasal), corrimento nasal (rinorreia, que pode ser anterior ou posterior – ‘got drip’), dor ou sensação de pressão na face (sobre os seios nasais afetados) e uma redução ou perda do olfato (hiposmia ou anosmia). Outros sintomas podem ser dor de cabeça, tosse (especialmente à noite), mau hálito e fadiga.
A causa exata é multifatorial e não completamente compreendida. Resulta de uma inflamação crónica que não resolve. Fatores que contribuem incluem alergias (rinite alérgica), infeções recorrentes, anomalias estruturais que dificultam a drenagem (como um desvio do septo nasal), e uma resposta imunitária desregulada. A associação com asma e sensibilidade à aspirina é comum na forma com pólipos nasais. O tabagismo e a exposição a poluentes podem agravar a condição.
A prevenção da sinusite crónica foca-se no controlo das condições que a podem desencadear ou agravar. Isto inclui o tratamento adequado da rinite alérgica e da asma, a evicção de irritantes como o fumo do tabaco e a poluição, e o tratamento imediato de sinusites agudas para evitar a sua cronificação. A lavagem nasal regular com soluções salinas pode ajudar a manter as fossas nasais limpas e a diminuir a inflamação.
O diagnóstico é baseado na presença dos sintomas característicos por mais de 12 semanas. O exame físico é realizado por um otorrinolaringologista e inclui a endoscopia nasal, um procedimento em que um tubo fino com uma câmara é inserido no nariz para visualizar diretamente o interior das fossas nasais, a presença de pólipos ou de secreções. A Tomografia Computorizada (TC) dos seios perinasais é o exame de imagem de eleição para confirmar a extensão da inflamação e avaliar a anatomia antes de uma eventual cirurgia.
O tratamento visa reduzir a inflamação, melhorar a drenagem e aliviar os sintomas. A base do tratamento médico são os corticosteroides intranasais em spray, usados de forma contínua. As lavagens nasais com soro fisiológico ou soluções salinas de alto volume são também fundamentais. Ciclos curtos de corticosteroides orais podem ser usados para crises mais intensas. Em casos de sobreinfeção bacteriana, podem ser prescritos antibióticos. Para doentes que não respondem ao tratamento médico, a cirurgia endoscópica nasossinusal (CENS) pode ser necessária para remover pólipos, corrigir problemas estruturais e alargar as vias de drenagem dos seios nasais.
