A perda de consciência, ou síncope, é um desmaio súbito e temporário causado por uma diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro. A recuperação é geralmente rápida e completa. Embora muitos desmaios sejam inofensivos, podem ser um sinal de uma condição médica séria, especialmente se ocorrerem sem aviso ou repetidamente.
Antes do desmaio, podem ocorrer sintomas de aviso (pródromos) como tontura, visão turva, palidez, suores e náuseas. Durante o episódio, a pessoa fica imóvel e não responde a estímulos. Pode haver alguns pequenos abalos musculares. A recuperação da consciência ocorre em segundos a minutos.
A causa mais comum é a síncope vasovagal (ou reflexa), desencadeada por fatores como medo, dor, stress emocional ou ficar de pé por muito tempo. Outra causa comum é a hipotensão ortostática (queda da pressão arterial ao levantar-se). Causas mais graves e que requerem atenção imediata são as de origem cardíaca, como arritmias (batimentos cardíacos irregulares) ou problemas estruturais do coração, que comprometem o bombeamento de sangue.
O diagnóstico é crucial para distinguir entre causas benignas e cardíacas. O médico irá obter uma descrição detalhada do evento e realizar um exame físico, incluindo a medição da pressão arterial e a auscultação do coração. Um eletrocardiograma (ECG) é fundamental. Dependendo da suspeita, podem ser necessários exames mais aprofundados como um monitor Holter ou um ecocardiograma.
Se alguém desmaiar, deve ser deitado com as pernas elevadas para facilitar o fluxo de sangue para o cérebro. O tratamento a longo prazo depende da causa. Para a síncope vasovagal, aprender a reconhecer os gatilhos e a deitar-se aos primeiros sintomas é a principal medida. Se a causa for cardíaca, o tratamento pode envolver medicamentos, um pacemaker ou um desfibrilhador implantável.
