A Pneumonia Adquirida na Comunidade (PAC) é uma infeção aguda do parênquima pulmonar (os alvéolos e o tecido circundante) numa pessoa que não esteve recentemente internada num hospital ou noutra instituição de saúde. É causada por uma variedade de microrganismos, como bactérias, vírus ou, mais raramente, fungos.
Os sintomas típicos de pneumonia incluem o aparecimento súbito de febre alta, arrepios, tosse produtiva (com expetoração que pode ser amarelada, esverdeada ou com laivos de sangue), dor torácica de tipo pleurítico (aguda e que piora com a inspiração ou a tosse) e dispneia (falta de ar). Outros sintomas gerais podem incluir mal-estar, dores de cabeça, dores musculares (mialgias) e, especialmente nos idosos, confusão mental ou prostração.
A causa mais comum de pneumonia bacteriana é a bactéria Streptococcus pneumoniae (pneumococo). Outras bactérias importantes incluem o Haemophilus influenzae e agentes ‘atípicos’ como a Mycoplasma pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae e Legionella pneumophila. Os vírus respiratórios, como o vírus da gripe (Influenza) e, mais recentemente, o SARS-CoV-2, são também causas frequentes de pneumonia, especialmente durante o inverno. Os fatores de risco incluem a idade (crianças pequenas e idosos), doenças crónicas (DPOC, diabetes, insuficiência cardíaca), tabagismo, alcoolismo e imunossupressão.
A prevenção passa por reduzir a exposição e fortalecer as defesas. Medidas eficazes incluem a vacinação contra a gripe (anual) e contra o pneumococo (especialmente recomendada para idosos e doentes crónicos). Manter uma boa higiene, como a lavagem frequente das mãos, e não fumar são também medidas importantes para reduzir o risco de infeções respiratórias.
O diagnóstico baseia-se na história clínica e no exame físico (onde o médico pode ouvir sons anormais, como fervores, na auscultação pulmonar). A confirmação é feita com um raio-X ao tórax, que tipicamente mostra uma área de condensação ou infiltrado no pulmão. As análises ao sangue podem revelar um aumento dos glóbulos brancos e dos marcadores de inflamação. A identificação do agente causal específico (ex: através da análise da expetoração ou de testes de urina) nem sempre é necessária ou possível.
O tratamento da pneumonia bacteriana baseia-se em antibióticos. A escolha inicial do antibiótico é geralmente empírica (baseada nos agentes mais prováveis) e pode ser ajustada mais tarde. O tratamento deve ser iniciado o mais rapidamente possível. Medidas de suporte incluem repouso, hidratação e medicação para a febre e para a dor. Em casos mais graves, com hipoxemia ou sinais de instabilidade, o internamento hospitalar é necessário para administração de antibióticos intravenosos e eventual suporte com oxigénio.
