São movimentos que ocorrem sem o controlo consciente da pessoa. Podem ser desde pequenos tiques ou tremores até movimentos mais amplos e complexos que afetam os membros ou o corpo inteiro. Podem ser rítmicos ou irregulares, e a sua presença pode ser um sinal de uma condição neurológica.
Os tipos mais comuns incluem tremores (movimentos rítmicos, geralmente nas mãos), tiques (movimentos ou vocalizações súbitos e repetitivos), espasmos musculares (contrações súbitas e breves de um músculo), coreia (movimentos irregulares, fluidos e “dançantes”) e distonia (contrações musculares sustentadas que causam posturas anormais).
As causas são muito variadas. Alguns tremores são fisiológicos (normais) e agravam-se com o stress ou cafeína. O tremor essencial é uma condição neurológica comum e hereditária. A doença de Parkinson é caracterizada por um tremor em repouso. Outras causas incluem distúrbios neurológicos (como a doença de Huntington), efeitos secundários de medicamentos (especialmente antipsicóticos), lesões cerebrais ou distúrbios metabólicos.
O diagnóstico é feito por um neurologista e baseia-se na observação cuidadosa das características do movimento (velocidade, ritmo, localização). O historial clínico e familiar é muito importante. Exames como a eletromiografia (EMG), que estuda a atividade elétrica dos músculos, e exames de imagem cerebral (RM) podem ser utilizados para ajudar a identificar a causa.
O tratamento é direcionado à causa subjacente. Em muitos casos, o objetivo é controlar os sintomas para melhorar a qualidade de vida. Podem ser usados medicamentos específicos para cada tipo de movimento (ex: betabloqueadores para o tremor essencial, levodopa para o Parkinson). A fisioterapia e a terapia ocupacional podem ajudar a melhorar o controlo motor. Em casos graves, a estimulação cerebral profunda é uma opção cirúrgica.
