A falta de força, ou fraqueza muscular (astenia), é a redução da capacidade de um ou mais músculos gerarem força. É diferente do cansaço (fadiga), que é uma sensação de esgotamento. A fraqueza muscular pode ser localizada num membro específico ou generalizada, afetando todo o corpo, e pode dificultar a realização de tarefas diárias.
Dificuldade em levantar objetos, subir escadas, levantar-se de uma cadeira ou segurar uma caneta. Pode haver tremores, cãibras, movimentos lentos ou perda de controlo motor fino. Em casos graves, pode afetar os músculos da respiração ou da deglutição.
A fraqueza pode resultar de problemas nos próprios músculos (miopatias), nos nervos que os controlam (neuropatias), ou no cérebro e medula espinal. Causas comuns incluem a falta de uso de um músculo (atrofia), deficiências nutricionais, anemia, problemas de tiroide, e infeções como a gripe. Doenças neurológicas como AVC, esclerose múltipla ou miastenia gravis são causas mais sérias.
O diagnóstico é feito por um médico, muitas vezes um neurologista, e começa com um exame físico para avaliar a força de diferentes grupos musculares, os reflexos e a sensibilidade. Análises ao sangue podem detetar inflamação, problemas hormonais ou deficiências. Estudos de condução nervosa e eletromiografia (EMG) avaliam a função dos nervos e músculos. Exames de imagem (RM) podem ser necessários.
O tratamento é direcionado à causa subjacente. A fisioterapia é um pilar fundamental para recuperar e manter a força muscular e a mobilidade. Se a causa for uma deficiência nutricional ou hormonal, a sua correção resolverá o problema. Para doenças neurológicas ou autoimunes, são usados medicamentos específicos para controlar a doença. A terapia ocupacional pode ajudar a adaptar as atividades diárias.
