A dor de cabeça, ou cefaleia, é uma dor sentida em qualquer parte da cabeça ou na parte superior do pescoço. É um dos problemas de saúde mais universais. Existem muitos tipos diferentes de dores de cabeça, que variam em intensidade, localização e frequência. Podem ser classificadas como primárias (a dor é o problema principal) ou secundárias (a dor é um sintoma de outra doença).
A dor pode ser latejante, em pressão, aguda ou constante. Pode afetar um lado da cabeça ou ambos. Sintomas associados dependem do tipo: a enxaqueca pode incluir náuseas, vómitos e sensibilidade à luz e ao som; a cefaleia de tensão é muitas vezes descrita como uma “faixa apertada” à volta da cabeça.
As dores de cabeça primárias mais comuns são a cefaleia de tensão (muitas vezes ligada ao stress e tensão muscular), a enxaqueca (causa complexa envolvendo fatores genéticos e neurológicos) e a cefaleia em salvas. As dores de cabeça secundárias podem ser causadas por desidratação, gripe, sinusite, problemas de visão, consumo excessivo de cafeína ou álcool, ou, mais raramente, por condições graves como um tumor cerebral ou hemorragia.
O diagnóstico é maioritariamente baseado na descrição detalhada da dor (localização, tipo, duração, frequência, gatilhos) e no exame físico e neurológico. Manter um diário de dores de cabeça pode ser muito útil. Em casos de dor de cabeça súbita e intensa (“a pior da vida”) ou acompanhada de outros sintomas neurológicos, exames de imagem como a TC ou RM são urgentes para excluir causas graves.
O tratamento depende do tipo. Dores de cabeça tensionais geralmente respondem a analgésicos de venda livre, repouso e técnicas de relaxamento. As enxaquecas requerem tratamentos específicos, tanto para aliviar a crise (analgésicos, triptanos) como para a prevenir (medicamentos profiláticos). Identificar e evitar gatilhos (certos alimentos, falta de sono) é uma parte importante do tratamento.
