Doença Arterial Coronária

O que é?

A Doença Arterial Coronária (DAC) é a principal causa de doença cardíaca e ocorre quando as artérias coronárias, responsáveis por irrigar o músculo cardíaco (miocárdio), ficam obstruídas. Este processo, chamado aterosclerose, consiste na acumulação gradual de placas de gordura (ateromas) na parede das artérias, o que as torna mais rígidas e estreitas, dificultando a passagem do sangue. A redução do fluxo sanguíneo priva o coração de oxigénio, podendo levar a angina de peito ou, em caso de obstrução total, a um ataque cardíaco (enfarte agudo do miocárdio).

Sintomas

Muitas vezes a doença é silenciosa por anos. Quando o fluxo sanguíneo se torna insuficiente, o principal sintoma é a angina de peito: uma dor, aperto ou desconforto no peito, que pode irradiar para os ombros, braços, pescoço ou costas, tipicamente desencadeada por esforço ou stress. Outros sintomas podem incluir falta de ar (dispneia), fadiga inexplicada e suores frios. A angina instável (que surge em repouso) ou um enfarte são emergências médicas.

Causas

A causa subjacente é a aterosclerose. Os fatores de risco que aceleram este processo são bem conhecidos: hipertensão arterial, níveis elevados de colesterol LDL (‘mau’ colesterol), níveis baixos de colesterol HDL (‘bom’ colesterol), diabetes mellitus, tabagismo, obesidade (especialmente abdominal), sedentarismo, stress crónico e um forte histórico familiar de doença cardíaca precoce.

Como Prevenir?

A prevenção é altamente eficaz e foca-se no controlo dos fatores de risco. Recomenda-se uma dieta rica em fruta, vegetais e grãos integrais (como a dieta Mediterrânica), a prática de pelo menos 150 minutos de exercício aeróbico moderado por semana, a cessação tabágica, a moderação no consumo de álcool, a manutenção de um peso saudável e a gestão do stress. Check-ups regulares para vigiar a tensão arterial, o colesterol e a glicemia são fundamentais.

Diagnóstico

O diagnóstico começa com a avaliação clínica e dos fatores de risco. Os exames iniciais incluem o eletrocardiograma (ECG) e análises ao sangue. Para avaliar a resposta do coração ao esforço, são usadas a prova de esforço, a ecocardiografia de stress ou a cintigrafia de perfusão do miocárdio. O exame definitivo para visualizar as artérias é a angiografia coronária (cateterismo), que mostra a localização e a gravidade exata das obstruções.

Tratamento

O tratamento visa aliviar os sintomas, travar a progressão da doença e prevenir eventos graves. A base do tratamento são as alterações de estilo de vida. A terapêutica farmacológica inclui estatinas para baixar o colesterol, anti-hipertensores, antiagregantes plaquetários (como a aspirina) para prevenir coágulos, e medicamentos para controlar a angina (como os beta-bloqueadores). Em casos de obstruções significativas, podem ser necessários procedimentos de revascularização, como a angioplastia com colocação de stent ou a cirurgia de bypass coronário.

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