Febre Reumática

O que é?

A Febre Reumática Aguda é uma complicação inflamatória tardia e não supurativa de uma infeção da faringe ou amígdalas causada pela bactéria Streptococcus pyogenes (estreptococo beta-hemolítico do grupo A). É uma doença autoimune que ocorre porque os anticorpos produzidos pelo corpo contra a bactéria reagem de forma cruzada com os tecidos do próprio doente, principalmente o coração, as articulações, o cérebro e a pele. Hoje em dia, é rara em países desenvolvidos, mas continua a ser um problema em países em desenvolvimento.

Sintomas

Os sintomas surgem tipicamente 2 a 4 semanas após uma faringoamigdalite estreptocócica. A manifestação mais comum é a artrite migratória, uma dor e inchaço que ‘salta’ de uma articulação grande para outra (joelhos, tornozelos, cotovelos). A manifestação mais grave é a cardite (inflamação do coração), que pode afetar o pericárdio, o miocárdio e, crucialmente, as válvulas cardíacas, podendo deixar sequelas permanentes (doença cardíaca reumática crónica). Outras manifestações incluem a coreia de Sydenham (movimentos involuntários e descontrolados), nódulos subcutâneos e lesões de pele características (eritema marginado).

Causas

A causa é uma resposta imunitária anormal a uma infeção de garganta não tratada (ou tratada inadequadamente) pelo Streptococcus pyogenes. Fatores do hospedeiro (predisposição genética) e do ambiente (pobreza, sobrelotação, que facilitam a transmissão da bactéria) influenciam o risco de desenvolver a doença.

Como Prevenir?

A prevenção da febre reumática é altamente eficaz e consiste no diagnóstico e tratamento atempado e adequado das faringoamigdalites estreptocócicas com antibióticos (geralmente penicilina). Esta é a prevenção primária. Em doentes que já tiveram um surto de febre reumática, é crucial a prevenção secundária para evitar recorrências e o agravamento da lesão cardíaca. Isto é feito através da administração regular de penicilina por longos períodos, por vezes até à idade adulta.

Diagnóstico

O diagnóstico baseia-se nos Critérios de Jones, que combinam manifestações major (cardite, artrite, coreia, eritema marginado, nódulos subcutâneos) e minor (febre, dores articulares, marcadores de inflamação elevados), juntamente com a evidência de uma infeção estreptocócica recente (através de análises de sangue que medem os anticorpos antiestreptolisina O – ASLO). O ecocardiograma é essencial para avaliar o envolvimento cardíaco.

Tratamento

O tratamento visa erradicar a infeção estreptocócica residual com um ciclo de antibióticos, controlar a inflamação e aliviar os sintomas. A inflamação é tratada com anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como a aspirina, para a artrite. Em casos de cardite, são usados corticosteroides para diminuir a inflamação do coração. Após a fase aguda, é implementada a profilaxia secundária com antibióticos a longo prazo para prevenir novas infeções e a progressão da doença cardíaca reumática.

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