A Polimialgia Reumática (PMR) é uma doença inflamatória que afeta principalmente adultos com mais de 50 anos (sendo rara antes dessa idade). Caracteriza-se pela dor e rigidez de início súbito ou subagudo que afeta os músculos do pescoço, dos ombros e da bacia (as ‘cinturas’ escapular e pélvica). Apesar do nome, a inflamação não está nos músculos em si, mas sim nas estruturas que os rodeiam, como as bursas e as bainhas dos tendões.
O sintoma principal é a dor e rigidez muscular, que afeta ambos os lados do corpo, no pescoço, ombros, braços, ancas e coxas. A rigidez é tipicamente pior de manhã, durando mais de 45 minutos, e pode ser tão intensa que dificulta atividades simples como levantar-se da cama, pentear o cabelo ou vestir-se. Podem também ocorrer sintomas gerais como fadiga, mal-estar, perda de apetite, perda de peso e febre baixa. A PMR está intimamente associada a outra doença, a Arterite de Células Gigantes.
A causa exata da Polimialgia Reumática é desconhecida. Pensa-se que resulte de uma combinação de fatores genéticos e de uma resposta imunitária desencadeada por um fator ambiental, como uma infeção viral. A idade avançada é o principal fator de risco.
Não existe nenhuma forma conhecida de prevenir a Polimialgia Reumática. O diagnóstico e tratamento atempados são importantes para aliviar rapidamente os sintomas incapacitantes e melhorar a qualidade de vida.
O diagnóstico é clínico, baseado na presença de dor e rigidez características nas cinturas escapular e pélvica num doente com mais de 50 anos, associado a uma elevação significativa dos marcadores de inflamação nas análises ao sangue (velocidade de sedimentação e Proteína C Reativa). É um diagnóstico de exclusão, sendo necessário afastar outras condições com sintomas semelhantes (artrite reumatoide, etc.). A resposta rápida e dramática ao tratamento com corticosteroides é tão típica que é considerada um critério de diagnóstico ‘a posteriori’. A ecografia articular pode ajudar a visualizar a inflamação nas bursas e tendões.
O tratamento da Polimialgia Reumática é muito eficaz e gratificante. Baseia-se na administração de corticosteroides orais (como a prednisolona) em doses baixas a moderadas. A resposta é tipicamente rápida e dramática, com uma melhoria significativa dos sintomas em poucos dias. O tratamento precisa de ser mantido por um período prolongado (geralmente 1 a 2 anos), com uma redução muito lenta e gradual da dose de corticoide para evitar recaídas. É importante monitorizar e prevenir os efeitos secundários dos corticosteroides, como a osteoporose.
